水に次いで体を構成する大きな要素であるタンパク質は、「生命の構成要素」と呼ばれることもあります。 タンパク質は、アミノ酸という小さな単位がたくさん集まってできています。アミノ酸の中には、人間が体内で作ることのできない「必須アミノ酸」と呼ばれるものがあります。 体内で作ることができず、食事で摂取しなければならないからです。 私たちの体は、個々のアミノ酸を蓄えることができないため、毎日、タンパク質を介してアミノ酸を摂取する必要があります。
私たちの体は、正常な機能や加齢による筋肉の減少、トレーニングや活動、病気や怪我などの外的ストレスによって損傷したタンパク質を補うために、常にタンパク質を代謝しています。 健康的な身体機能を維持するためには、タンパク質合成(新しいタンパク質を作ること)とタンパク質分解(タンパク質からアミノ酸を放出すること)のバランスが必要です。 筋タンパク質の分解が新しい筋タンパク質の合成よりも速いと、一般的に筋肉量が減少します。
筋肉の減少に対処するために、多くの人がタンパク質を補給していますが、タンパク質の量を増やすことが必ずしも最も効率的で効果的な解決策とは限りません。